問：電視上的鑒寶活動中有專家稱陰沉木做家具與紫檀等值。陰沉木為何種木材？用途究竟是什么？

　　答：《辭海》1979年版認為：“木材因地層變動而久埋于土中者，稱為‘陰沉木’，也叫‘陰木沙’。一般多為杉木，質堅耐久，舊時以為制棺木的貴重木料。”山之北，水之南皆曰陰，一般將生于山北或秋冬生者稱之為陰木。而陰木顯然與陰沉木有異，陰木為生于地上之木，陰沉木則是久埋于地下之木。

　　陰沉木并不單指杉木一種，而是久埋于地下未{TodayHot}腐朽、可以為器的多種木材的集合名稱。這些木材的共同特點為耐潮、耐蟲、耐腐并具香味，油性重。其種類繁多，主要有柏木、杉木、楠木、木周木、野荔枝木、苦梓、綠楠、鐵力等。陰沉木在各地均為不同的名稱，東北松花江流域稱之為“浪木”、“沉江木”，四川稱之為“烏木”(主要陰沉木顏色一般呈深色)。四川成都還有一個“烏木藝術博物館”。四川是不產烏木的，烏木產自于非洲、南亞、東南亞地區。四川的所謂“烏木”實為陰沉木，二者在概念及本質上均有天壤之別，不可混為一談。

　　陰沉木除按樹種分類外，還按陰沉木形成的原因有以下幾種：1.沉于河流泥沙之中，一般是由上游泥石流及水土流失等地質災害而將樹木沖入河流深埋于河床；2. 地震所造成樹木掩埋；3. 埋于地下數年之棺木。由于以上原因，陰沉木顏色一般趨深且色差明顯。因長期深埋，含水豐富，木材加工時極易開裂、變形、翹曲，但干燥后加工表面十分潤澤光亮，手感極佳。歷史上陰沉木一般用于棺材或小器物的制作，極少用于家具的制作。陰氣過重在今天也仍為大忌。由于陰沉木自身的特點，一些廠家對陰沉木進行化學染色處理，使其達到理想的色澤而喪失其本身的特色，對人及環境有明顯的污染。陰沉木種類繁雜、良莠不齊、顏色斑駁、成大器者寡，用其制作雕刻及根藝品者多，拼補、粘接制成仿舊家具的也不少，但與紫檀木是不能相提并論的。

　　啟事：關于古舊家具的日常保養、收藏等問題，可發信至：25261@sina.com，我們將邀請專家回答問題。