全球鋁產量的快速增長，需要氧化鋁的大幅增長來配合，全球鋁土礦資源較為豐富，開采年限高達250 年，但由于對電解鋁快速增長的市場信息不確定，國外大規模氧化鋁擴建項目仍然遲緩，在近一兩年內都無法充分保障市場供應，導致全球氧化鋁供求關系迅速發生變化，2003 年，全球氧化鋁產量達到5476.73萬噸，同比增長6.6%，消費量5464 萬噸，同比增長7.3%。全球市場當年供求平衡后過剩量降到了12.73 萬噸。國際鋁業協會（IAI）的數據顯示，除西歐地區外，2003年第四季度全球主要氧化鋁產區的氧化鋁產量都比上年同期有所提高，但去年第四季度全球氧化鋁市場供應仍非常短缺。從目前的整體情況看，隨著全球電解鋁生產能力，特別是中國鋁產能的擴大，對氧化鋁的需求將保持非常旺盛的勢頭。
        目前世界氧化鋁生產能力已經顯得相當緊張，世界上共有近30個國家生產氧化鋁，世界氧化鋁冶煉廠已使用了近100%的生產能力, 幾乎沒有閑置產能可以重新啟用，而現階段除中國以外也沒有新項目投產，前期愷撒鋁廠的破產保護，使原本短缺的氧化鋁供應更加緊張，估計未來一兩年內，氧化鋁供應緊缺的局面將會進一步惡化。
        由于目前國際市場氧化鋁供應比較短缺，導致國際市場氧化鋁價格一直居高不下，氧化鋁價格從2003年初開始一路上揚，目前現貨氧化鋁進口報價漲至每噸520--530美元，而即期交貨的進口氧化鋁目前在中國港口的倉庫交貨價大約為每噸5200—5400元人民幣，中國最大的氧化鋁生產商—中鋁公司也將氧化鋁的價格調高至4300元，增幅達到了16%，氧化鋁價格的高企令電解鋁的生產成本提高。估計2004年至2005年氧化鋁價格仍將繼續攀升，有可能達到創記錄的600美元/噸，而按照500美元/噸的氧化鋁價格來看，即使其他因素不變，原鋁的生產成本也至少是1650美元/噸。
        氧化鋁價格的連續上揚，已經使得生產商們著手開始重新分配產量和產能，未來幾年，氧化鋁產量將出現快速增長，預計到2006年氧化鋁產量將增長22％到6851.6萬噸，其中亞洲地區的產量占全球氧化鋁總產量的份額將由去年的18％提高到24％，相反澳洲的產量份額將由27.5％縮減至26.2％，預計全球氧化鋁供應緊張局面將持續至2006年之后才能有所緩解。