寧夏最大的煤田——寧東煤田就在靈武市境內，南北長約120公里，東西寬約40公里，含煤面積約3500平方公里，已探明的儲量就有270多億噸。其主要煤種為不粘結煤，特點為低灰、低硫、特低磷、中高發熱量和高化學活性，品質優良，是理想的動力用煤和化工原料用煤，{TodayHot}而且開采條件較好。因此寧東煤田被國務院確定為全國13個大型煤炭基地之一。
    鑒于寧夏東部地區煤炭資源豐富，建設用地、工業用水、交通運輸等條件優越，自治區黨委、政府經過反復科學論證，將寧東基地確定為寧夏全面建設小康社會的“一號工程”。2003年6月自治區政府第十一次常委會批準，寧東基地正式啟動實施。
    寧東基地規劃時間跨度為15年，總投資規模超過2000億元。到2020年全部建成后，每年可新增工業增加值近300億元，拉動相關產業產值近900億元，相當于“再造一個新寧夏”。 {HotTag}
    寧東能源化工基地分為3個分基地：寧東煤炭基地——包括七大礦區和一個獨立的井田，規劃2020年的煤炭生產能力要達到1.3億噸。寧東火電基地——包括9座大型坑口電廠，數座變電站、直流輸電和換流站工程，以及交流特高壓輸電工程等超、特高電壓等級的輸電網絡。到2020年，作為國家主要“西電東送”電源點的該火電基地將每年外送電力13200 MW。寧東煤化工基地——包括年產820萬噸的煤炭間接液化項目(使煤炭變成柴油、石腦油等)；83萬噸的煤基二甲醚項目，以及聚丙稀、煤基烯烴、煤基甲醇、合成氨等多個相關大項目。如今，“一號工程”開工3年有余，19個在建的重大項目正干得熱火朝天。
    借助自治區“一號工程”，得天獨厚的靈武市抓住“近水樓臺先得月”的巨大發展機遇，重點發展煤電化接續產業，迅速開辟了寶塔、寶豐和靈州綜合工業園。寶塔項目區——包括成品油、重交瀝青、甲基樹丁基醚等項目，最終將形成寧夏較大的石油化工項目區。寶豐項目區——著力發展洗煤、焦油、煤焦化、焦爐氣甲醇加工等深加工項目。靈州綜合工業園——是高載能工業的最佳場所，100萬噸級粉煤灰綜合利用項目已經開建。