發泡塑料是以高分子聚合物為基本組分，氣體為填料的復合高分子材料，是一種多孔材料。它可分為閉孔型多孔材料和開孔型多孔材料兩大類。開孔型多
孔材料的高分子相和氣體相都是連續的，即大部分氣泡孔是相互連通的，而閉孔型多孔材料的特征是泡體內的高分子相為連續相、氣體相為分散相，即氣泡孔是
各自獨立存在的。按孔徑大小多孔材料又可分為：超微孔材料的孔徑為0．1～1．O m；微孔材料的孔徑為1～lO／~m；普通微孔材料的孔徑在50／~m 以上。孔徑的差異使材料用途有所不同，但高分子多孔材料均{TodayHot}具有質輕、省料，熱導率低，隔熱、隔音性能好，能吸收沖擊載荷，緩沖性能優良，機械強度高等可貴的特性，可用成型模具大量生產并能獲得任意形狀的制品，并且可以進行切削、車削等機械加工和彎曲、焊接熱加工。若選用適當的高分子基材就可得到對所有有機試劑穩定的制品，還可加入不同添加劑而賦予制品獨特的性能。多孔材料的物理化學性能不僅取決于基材的特性，而且還和氣孔的大小、形態和孔隙率(指多孔材料中微孔體積占材料總體積的百分數)等因素有關。由于高分子多孔材料具有上述許多優異性能，其用途很廣。
    近幾十年來發展很快，特別是在一些工業發達的國家，發泡塑料工業已成為重要的化學工業部門。在國內，隨著科學技術的進一步發展，發泡塑料的用途不斷在逐步被認識，且逐步擴大、改善和提高，現在發泡塑料的應用已遍及各個行業，特別是在包裝、建筑、生活用品和高科技領域已占有不可取代的地位。目前，高分子閉孔型多微孔材料已被廣泛地應用于汽車、家電及建筑等領域。