石膏膠凝材料的主要原料是天然二水石膏(CaSO4•2H2O)和天然無水石膏(CaSO4)(又稱硬石膏)，二者統稱為生石膏。除天然石膏外，還可以利用硫酸鈣為主要成分的工業副產品及廢渣來制取石膏，此類統稱為化學石膏。    石膏之所以能作為一種膠凝材料，是因為它加熱到適當的溫度時，能部分或全部失去水分成為燒石膏，而遇水又水化成二水石膏，即凝結和硬化的石膏。這些過程叫脫水和再水化，是石膏工業的工藝基礎。石膏膠凝材料的制備一般是將二水石膏加熱脫水并磨細，二水石膏隨加熱程度和加熱條件的不同，可形成一系列性能差別很大的變體：半水石膏、無水石膏、高溫煅燒石膏等。    石膏的分類、組成、特性及用途見表1所示    建筑石膏的質量標準見表2所示。