著手選材，可以先進行初選，然后綜合評價后進行試驗。初選可通過兩個途徑，一是根據制品用途選材；二是根據制品要求性能選材（利用材料性能表和性能等級分類等）；同時還要考慮經濟成本和安全衛生等因素。
　　下面就以一些已工業化的塑料為對象，列舉幾種簡易的選材方法。
　　1、根據用途選材
　　　用途主要是指制品應用域的歸類，此外還包括制品的使用環境、受力類型和作用方式、使用對象等等要素。
　　　(1)使用環境
　　　　所謂使用環境是指材料或制品使用時經受周圍環境的溫度、濕度、介質等，特別是溫度和濕度的條件。根據用途的不同，溫度條件可由南北極的低溫到赤道或沙漠地區的炎熱氣溫，或者是宇航環境的高低溫，甚至在火災時的高溫等；濕度條件從在水中長期或間歇浸泡與露天雨淋到冬天的干燥狀態(30％RH)；有的制品是在特殊氣體中使用或者用于接觸化學液體或溶液的場合；此外，自然曝露狀態下除了風、雨、霧等影響外還受太陽光的曝曬等等。{TodayHot}因此，必須考慮待用塑料對使用環境的適應能力。
　　　(2)制品的受力類型和作用方式
　　　　根據制品的受力類型和受力狀態及其對材料產生的應變來篩選能滿足使用要求的材料是很必要的。也就是說，要考慮上述各種環境下的外力作用是拉伸、壓縮、彎曲、扭曲、剪切、沖擊或摩擦，或是幾種力的組合作用。此外，還要考慮外力的作用方式是快速的 (短暫)或是恒應力或恒應變的，是反復應力還是漸增應力等等。
　　　　用于沖擊負荷場合的制品，應選擇沖擊強度高的；用于恒定應力的場合而且必須防止變形時，應選擇蠕變小的材料；用于反應力作用的場合應選擇疲勞強度比較高的材料；
　　　(3)使用對象
　　　　使用對象是指使用塑料制品的國別、地區、民族和具體使用者的范圍。例如。國家不同，其標準規格也不同。如美國的電氣部件用的塑料，為保證其對熱和電氣的安全性，要求必須符合UL規格。另外，對色彩和圖案及形狀的要求也會因國家、民族的習慣和愛好而不同，應選擇合適的色彩和形狀。使用者不同，如兒童、老年、婦女用品也各有不同的要求在工業上使用也要考慮使用對象，而選擇不同的材料。
　　　(4)按用途進行分類。
　　　　按用途分類的方法有多種，有的按應用領域分類。如汽車運輸工業用的，家用電氣設備用的，機械工業用的，建筑材料用的，宇航和航空用的……等等；有的，按應用功能分類。如結構材料(外殼、容器等)，低摩擦擦材料(軸承、滑桿、閥襯等)，受力機械零件材料。耐熱、耐腐蝕材料(化工設備、耐熱設備和火箭導彈用材料)，電絕緣材料(電氣結構制品)、透光材料……。表中列出一些機械部件采用工程盟梔料的情況。當有幾種材料同屬一類用途時，應根據其使用特點和材料性能進一步比較和篩選。最好選擇2-3種進行試驗比較。比如說外殼這類用途就包括動態外殼，靜態外殼，絕緣外殼等，因此要求使用不同特性的塑料。動態外殼是經常受到劇烈震動或輕微撞擊的容器，要求材料除有剛性和尺寸穩{HotTag}定性外，還要有較好的沖擊強度。在室內應用時可采用ABS塑料，在戶外使用的應考慮耐老化性能好的材料。如AAS(丙烯睛-丙烯酸酯-苯乙烯共聚物)或MAAS，或用酚醛、環氧或聚的玻璃鋼等。靜態外殼是用在不活動或少活動的部位，如儀表殼、收音機和電視機外殼等。要求形狀和尺寸穩定、美觀，一般可采用高沖擊強度聚苯乙烯、ABS、聚丙烯等；如要求透明則可采用乙酸丁酸纖維素、聚甲基丙烯酸酯或聚碳酸酯。至于絕緣外殼，除要求絕緣外，有的還要求有高的機械強度和沖擊強度，如電動機罩、電動機械外殼等，則可采用玻璃纖維增強聚碳酸酯，玻璃纖維增強聚對苯二甲酸丁二酯(PBTP)或熱固性樹脂的玻璃鋼等。